EDI o Intercambio Electrónico de Datos puede ser conceptualizado como transacciones sin papel (trading paper-less). Pero la más común y acertada definición es "Transferencia estructurada de datos, bajo un acuerdo de mensajes estándar, de una aplicación a otra por vía electrónica con un mínimo de intervención humana"

EDI no es una tecnología, es una herramienta efectiva para el manejo de información en los procesos de negocio.

Es importante diferenciar cualquier transferencia de datos electrónica como son un fax, correos electrónicos, disquetes y otros, del EDI, ya que el concepto de EDI requiere la utilización de un estándar.

El crecimiento en la competencia mundial y nacional ha obligado a concentrar esfuerzos en el desarrollo de mejores herramientas y técnicas para informar, administrar y procesar el gran flujo de información que recorre los ciclos típicos de negocio o cadenas de abastecimiento. El Intercambio Electrónico de Datos (EDI) administra el flujo de información de manera efectiva y segura dentro de estos sistemas. EDI es una herramienta efectiva y vital para cualquier tipo de negocio, ya que con esta herramienta usted podrá realizar transacciones electrónicas aumentando así la productividad y la eficiencia de la organización.

Por medio de EDI se puede intercambiar gran variedad de documentos electrónicos de diversas áreas, tales como Comercial (Catálogo de Precios, Ordenes de Compra, Factura, Reporte de Ventas, Reporte de Inventario, Aviso de Despacho, etc.), Financiero (Ordenes de Pago de Nómina, de Proveedores o Fideicomiso, Estados Financieros, Aviso de Crédito Múltiple, Débito Directo, etc.), Transporte, Aduanas y Automotriz, entre otras.